農曆春節即將到來，家家戶戶忙著採買年貨，市場肉乾店的生意總是大排長龍，肉乾在古代可以說是人們打仗、打獵或出門的必備品，每逢佳節時，大家也會把自己醃製的肉乾拿出來互相分享。隨著時代的改變，人們開始把肉乾當成一種貴重贈禮，也是過年不可或缺的零食之一。不過，醫師提醒民眾，市售肉乾常會添加亞硝酸鹽，顏色呈現紅潤色澤，若過量食用恐危害人體健康。此外，現在市面上也常有豬肉乾混充牛肉乾的情形，民眾可要睜大眼仔細挑選！
肉乾添加亞硝酸鹽可以防止腐敗，抑制肉毒桿菌生長。（攝影／洪毓琪）
根據了解，肉乾常會添加硝酸鹽或亞硝酸鹽，以保留原色、防止肉類腐敗、抑制肉毒桿菌生長等。硝酸鹽來自肥料、土壤，基本上對人體是沒有毒性的；而亞硝酸鹽的毒性較高，常用來作肉類食物防腐，包括肉乾、香腸、臘肉、培根等食物，往往也會添加亞硝酸鹽，長期過量食用，自然會對人體造成危害，甚至可能引發癌症。
肉乾含亞硝酸鹽 抑制肉毒桿菌
林口長庚腎臟科主治醫師顏宗海表示，硝酸鹽經細菌轉化和代謝會產生亞硝酸鹽，而亞硝酸鹽進入人體後，經細菌分解作用，就會產生致癌物質亞硝胺。一般來說，市面上的肉乾不太可能不含亞硝酸鹽，因為亞硝酸鹽可以保持肉乾不易腐敗，抑制肉毒桿菌生長。
顏宗海醫師進一步補充，食物中的硝酸鹽在胃液中可轉化成亞硝酸鹽，並與胺類食物結合生成致癌的亞硝胺，因此，肉乾等亞硝酸鹽食物應避免與胺類食物，例如：干貝、秋刀魚、魷魚、鱈魚等一起食用，以免產生致癌物質亞硝胺。
